A mesada é apenas uma ferramenta, dentre várias, para ensinar a criança a lidar com dinheiro.
Para quem acha que vale a pena fazer uso desse instrumento, por volta dos 5 ou 6 anos é uma boa idade para começar (de forma mais didática), pois é mais ou menos nesta faixa etária, onde a criança começa a realizar operações matemáticas básicas e, por isso, já está pronta para administrar o próprio dinheirinho.
Porém, antes dos 11 anos, a criança ainda não domina muito a capacidade de abstração sobre o tempo. Ela reconhece a palavra mês, mas não consegue se planejar no longo desse período, por isso, o que se recomenda antes dos 11 anos são semanadas, exatamente porque são frações de tempo, pequenas, de tal maneira que a criança consegue se orientar nele. Supondo que ela recebe a semanada na segunda-feira e for à falência ao longo da semana, já poderá recomeçar na segunda-feira seguinte. Daí a importância de disponibilizar um calendário, para que a criança vá marcando os dias do recebimento.
A partir dos 11 anos os pais já podem optar pela mesada em vez da semanada, pois a criança já compreende melhor a abstração temporal, projetando o gasto no período de um mês. Porém, para que a mudança não seja abrupta, explique ao seu filho antes, sobre o motivo da alteração das datas e faça um período de adaptação, pagando por quinzena e, aos poucos, vá aumentando o prazo.